Fue un reino escoto del norte de Irlanda y la costa oeste de
Escocia desde finales del siglo V hasta mediados del siglo IX.
Kenneth Mac Alpin fue el último rey dalriada, consiguió
unificar su reino con el de fortriu de los vecinos pictos dando lugar al reino
que sería conocido a partir de entonces como Alba o escocia. Tradicionalmente a finales del turbulento siglo V , mientras el imperio romano de occidente sucumbía
ante el empuje de los reinos barbaros un clan intenso de origen irlandés
llamado dalriada ocupaba la costa oeste de la actual Escocia y establecía un
reino.
Historia:
Los dalriadanos prevenían del norte de Irlanda del Ulster y
más concretamente del reino de Oriol.
Los romanos llamaban escotos a los piratas y saqueadores de
origen irlandés que hablaban gaélico, por lo que a los Dalriadanos se les
conocería posteriormente con este nombre latino, que sería el origen
etimológico de la denominación de Escocia.
Actualmente hay serias discusiones sobre si los Dalriadanos
llegaron realmente de Irlanda a finales del siglo V o comienzos del VI.
Extensos trabajos arqueológicos han fallado al tratar de probar que durante esa
época se produjo una migración a gran escala desde el norte de Irlanda al oeste
de Escocia. Las evidencias arqueológicas parecen demostrar por el contrario,
que durante esa época hubo una continuidad en la población que habitaba la
región. Por ello, algunos expertos creen que los Dalriadanos eran en realidad
los habitantes indígenas de Escocia occidental, y que tal vez pudieron ser
descendientes de la tribu de los Epidii, que mencionaron los romanos. Sea o no
cierta la leyenda sobre la invasión de Escocia, existe una ligazón lingüística
incuestionable entre los dalriadanos y los irlandeses, ya que el gaélico
escocés, idioma derivado de la lengua de los dalriadanos está estrechamente
emparentado con el gaélico irlandés.
Dalriada se encontraba dividido en tres señoríos denominados
cenel con un cuarto que se le añadió más tarde:
el Cenél nGabráin
— en Kintyre
el Cenél Loairne —
en Lorne
el Cenél n-Oengusa
— en Islay y Jura
el Cenél Comgall —
en Cowal y Bute, una adición posterior.
El final del reino es confuso. Al parecer Dalriada fue
conquistada por el reino picto y ambos pueblos, pictos y dalriadanos acabaron
amalgamándose. Sin embargo y paradójicamente, parece ser que los dalriadanos
aculturizaron a los pictos y no viceversa, ya que el idioma gaélico escocés se
extendió por el antiguo territorio picto, igual que el cristianismo, ya que los
dalriadanos fueron los que introdujeron esta religión procedente de Irlanda en
Escocia. Kenneth MacAlpin, un dalriadano, fue el primer rey de los pictos y
escotos, reinando desde 840 a 857. Su reino se denominó Alba (nombre en gaélico
utilizado para Gran Bretaña) o Escocia, nombre derivado de los escotos. Los
ataques vikingos contra Escocia durante el siglo X cortaron las comunicaciones
marinas entre Irlanda y Escocia rompiendo definitivamente los lazos entre los
territorios irlandeses de Dalriada y los propiamente escoceses. Los territorios
irlandeses de Dalriada formaron un nuevo reino denominado Ulidia.
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