Introduccción:
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| En rojo reino misquito
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Los misquitos (o miskitos) son un grupo étnico indígena de
Centroamérica, cuyo idioma nativo pertenece a la familia de lenguas misumalpas,
que hacen parte de grupo lenmichí de las lenguas Macro-chibchas. Su territorio,
que se extiende desde Cabo Camarón en Honduras hasta más al Sur del Río Grande
de Matagalpa en Nicaragua, permaneció aislado de la conquista española.
Historia:
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| Hogar misquito |
El origen de los misquitos como grupo étnico, no está claro.
Los misquitos mismos y muchos estudiosos consideran que siempre han sido
misquitos. Algunos autores coinciden en que el pueblo misquito surgió en el
siglo XVII, de una mezcla social y biológica de bawinkas,
tawahkas (sumu),
africanos y europeos.
En 1711, el obispo de Nicaragua describió así el origen de
los «Zambos y Misquitos»:
En el año de 1641
se perdió un navío cargado de negros en la costa del mar del norte y en la
parte entre la boca del Río San Juan, provincia de Nicaragua y la ciudad de
Trujillo provincia de Honduras... recogiéndose la tercera parte de los negros y
los demás se retiraron y guarecieron entre las malezas de aquellas montañas
ocupadas por indios caribes que celosos y recelosos de aquellos nuevos
huéspedes le hicieron guerra muy cruda; vencieron con el tiempo los negros a
los caribes, retirándose estos montaña adentro hacia las tierras de Segovia y
Chontales... quienes hoy en día tienen fiera enemistad con ellos... Con las
mujeres de los vencidos se fueron multiplicando los vencedores, y por que ya
murieron aquellos primeros huéspedes se llaman hoy sus descendientes zambos por
ser hijos de negros y de indios.
Lengua:
La mayoría de los Misquitos hablan el misquito, parecido al dialecto sumu bawihka del tawahka
sin embargo, para algunos expertos sus mínimas variantes dialectales sugieren
un origen más reciente del misquito; además el dialecto de los misquitos tiene
un mayor número de extranjerismos, especialmente del español y del inglés y
existe alguna muestra, aunque leve, de influencia africana. Más de 68 mil
personas hablan el misquto.
Religión:
La mayoría son cristianos, por los misioneros moravos (de la
Hermandad de Moravia) que llegaron a la región en 1849.
Gobierno.
La sociedad tradicional misquita está fuertemente
estructurada, con una estructura política clara. Había un rey pero no tenía el
poder absoluto. Este poder estaba dividido entre él, un gobernador, un general,
y durante la década de 1750, un almirante. La información histórica de los
reyes a menudo es difusa debido a que muchos de ellos eran semi-deidades, y
hasta 1687 no existen registros del primer rey confirmado, Jeremy I.
Este método permitía al pueblo misquito mantener su
independencia durante el mandato español y de las Provincias Unidas de
Centroamérica. Aun así fueron incluidos en Nicaragua en 1894.
Debido a los intereses económicos de los británicos en
Centroamérica (especialmente de Honduras Británica, hoy llamada Belice), los
misquitos fueron capaces de adquirir armas modernas. Los británicos también
crearon en Nicaragua un país pensado para los misquitos.
Los historiadores
pensaban que los misquitos buscaban ser reconocidos como británicos, y de hecho
las vestimentas europeas eran comunes entre los misquitos y los británicos,
incluso entre los reyes misquitos. Pronto, uniendo exploradores misquitos y
zambos comenzaron a atacar asentamientos españoles en Honduras, algunas veces
para rescatar misquitos esclavizados antes de que fuesen enviados a Europa,
pero más frecuentemente para esclavizar otros indígenas (durante mucho tiempo,
los misquitos se consideraban superiores a otras tribus de la región (kukras,
ulwas, sumos y rama), a quienes se referían como salvajes), para venderlos a
los británicos para trabajar en Jamaica. También esclavizaban a mujeres de
otras tribus. Estas incursiones de pillaje siguieron mucho tiempo después del
cese de hostilidades entre británicos y españoles.
Los colonos españoles comenzaron a llegar a las tierras misquitas
en 1787, pero los misquitos seguían dominando la región debido a su
superioridad numérica y a su experiencia militar. Los misquitos nunca se
sintieron controlados por el gobierno nicaragüense, y muchos misquitos aún hoy
día no se consideran nicaragüenses.
Reino misquito:
La Nación Misquita llegó a ser un reino en algún momento
antes de 1625. Su primer rey del que hay registros fue Oldman ('Hombre Viejo'),
el hijo de un jefe sin nombre de los misquitos. El primer contacto con los
británicos se produjo durante el mando del padre de Oldman, que lo envió a Gran
Bretaña en donde éste fue recibido en audiencia por el rey Carlos I.
En 1740 el rey misquito y la corona británica sellaron un
Tratado de Amistad y Alianza formal, seguido del nombramiento de un
Superintendente residente en 1749. Se estableció un protectorado en el reino
misquito.
El reino de los misquitos ayudó durante las guerras
revolucionarias americanas atacando colonias españolas, y consiguieron
numerosas victorias junto a los británicos. Aun así, tras la firma de la paz en
1783, los británicos tuvieron que ceder el control sobre la costa oriental
(caribeña o atlántica) de Nicaragua. El retiro británico concluyó a finales de
junio de 1787, aunque se siguió manteniendo un protectorado no oficial sobre el reino, a
menudo protegiendo los intereses de los misquitos frente a las
agresiones españolas.
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