Introducción:
Los achíes (o achi'es) son un grupo étnico de origen maya,
asentados en varios municipios pertenecientes al departamento guatemalteco de
Baja Verapaz: Cubulco, Rabinal, San Miguel, Salamá, San Jerónimo, Purulhá,
parte de Granados y el Chol.
Datos históricos:
Época Prehispánica:
Existe un relato de un personaje conocido como el cacique
principal, Quicab,célebre por su riqueza de perlas, esmeraldas, oro y plata.
Los pueblos principales y los cabezas de capul, acompañaron
al cacique cuando entró entre los indígenas de la costa, los achíes, que se
hacían llamar el pueblo y sitio de Xetulul. Era mediodía cuando empezaron a
pelear contra ellos, ganando tierras y pueblos sin matar a ninguno, sólo
atormentándolos. Cuando los achíes se rindieron, dieron tributos de pescado,
camarón; como presente, le ofrecieron cacao y mucho pataxte al cacique
principal Francisco Izquin Ahpalotz y Nehaib, dándole validez como rey y
obedeciéndole como tributarios; los achíes le entregaron los ríos Zamalá, Ucuz,
Nil y Xab. Éstos servían de mucho provecho al cacique Quicab, pues generaban
pescado, camarón, tortugas e iguanas.
Conquista:
Cuando algunos frailes dominicos españoles llegaron a la
actual Guatemala, el único lugar que les faltaba para conquistar era Tezulutlán
o “Tierra de Guerra”:
Fray Bartolomé de las Casas fue el encomendado para
"reducir" a los indígenas por vía del cristianismo.
Una de las referencias más viejas que hay sobre Cubulco se
encuentra en el Título Real de don Francisco Izquin Nehabib, escrito en 1558.
En 1862, se publicó en París, Francia, el Rabinal Achí.
Dicho documento fue encontrado por el abate Braseur de Bouburg. Estudios
expertos afirman que el etnodrama toma valores de honor militar sólo comparado
con la Ilíada de Homero.
El antropólogo holandés Ruud Van Akkeren, en una entrevista
sobre etnias mayas, afirmó que:
Los achíes del
siglo XVI no eran los achíes de hoy; lo mismo pasa con los keqchíes o los
quichés, sólo por mencionar algunos grupos. Estos pueblos tienen derecho a
conocer su historia - Ruud van Akkeren.
Aspectos geográficos:
El nombre original de la cabecera de Baja Verapaz, Salamá,
es Tz'alam Ha', la cual significa "tablas sobre el agua".
Salamá, Cubulco, Rabinal, San Miguel Chicaj y San Jerónimo
conforman los únicos municipios de Guatemala donde el idioma materno es el
achí.
En el municipio de Cubulco, hay sitios arqueológicos poco
visitados como Belejeb' Tzaq, Chilu, Los Cimientos, Nim Poco y Pueblo Viejo.San
Miguel Chicaj sobresale por su inmensa iglesia católica.
Actividades
productivas:
Rabinal posee la fama de producir las naranjas más dulces
del país. San Jerónimo es muy conocido por ser el sitio de la colonia donde se
hallaban las mejores haciendas y viñedos de los dominicos, de donde salía el
mejor vino del Reino de Guatemala. En esa región se "introdujo" a
varias gentes de origen africano con el fin de trabajar en las plantaciones.
Además de la producción de naranjas y otros cultivos, otras
actividades destacadas son: artesanías en Morro (jícaras, alcancías, chinchines
y guacales) en barro, maguey y mimbre.
En Rabinal se encuentra uno de los mercados más conocidos
por su tradición, inclusive el Padre Narciso Teletor y uno de sus más
enjundiosos descriptores, lo decía en 1955. Localizado en el valle de Zamaneb,
Rabinal fue un importante paso de comercio. Se comercian cerámica, textiles,
naranjas, pinol, boxboles y atoles. Para su fiesta de enero se comercian
bestias de carga.
Organización social:
En la sociedad achí existe una interacción entre jóvenes y
adultos, a causa de que los ancianos infunden a las nuevas generaciones
preservar las tradiciones y costumbres. Se cree que los ancianos vencieron
grandes obstáculos para transmitir dichos conocimientos.
Escolaridad:
Se carece de escuelas bilingües, por lo que prevalece el
analfabetismo.
Fiestas y ceremonias
tradicionales:
Los achíes transmiten sus costumbres de generación en
generación. Sus ceremonias giran en torno a las cofradías y el deber de los
cofrades para mantener la correcta realización de las fiestas. Son un grupo
indígena que realiza la ejecución de múltiples y variadas danzas. Éstas juegan
también un papel importante en la transmisión del conocimiento de la costumbre.
Sus deidades más conocidas son el Ajaaw (el Divino) y el uk'u'x kaaj, uk'u'x
uleew al cual se le pide permiso previo para ejecutar los bailes ceremoniales.
Los elementos de la naturaleza como la lluvia, el viento, las nubes y el maíz
son considerados sagrados y parte de su subsistir.
Destacan también las celebraciones de Semana Santa, Navidad
y Nochebuena. La religión achí es un complejo sincrético de
cristianismo-animismo, es por eso que existen a granel adoratorios y cerros
sagrados. Los más santificados son Chipichek, Chusxan, B'ele tz'ak y
Cuwajuexij.El calendario Tzolkin dirige los ritos agrícolas y la cosmogonía
ritual.
Ritual de las danzas
En general, todos los bailes, antes de ser representados en
público, son practicados en ensayos donde los mayores orientan a los jóvenes a
conocer cada una de las escenas y movimientos diferentes que tienen que hacer,
todo se transmite de una generación a otra. Antes de realizar estas
actividades, se deben hacer ofrendas al uk'u'x kaaj, uk'u'x uleew para que de
el permiso necesario y de esa manera no tener ninguna especie de problemas,
esto es realizado por un teniente o ajq'iij y consiste en hacer un velatorio
con todas las máscaras de los participantes, utilizando candelas, incienso,
licor (awasib'al) se invoca a los antepasados que han participado en estas
danzas.
Se encuentran conjuntos de marimbas de todas las clases,
tambor, pito y chirimía. Destaca el uso de tres instrumentos muy
indispensables: el tun, de origen prehispánico, el cual acompaña con trompetas
largas al baile del Rabinal Achí; el adufe, tambor cuadrado de origen árabe, y
tres tambores chicos denominados aj ec, que interpretan el baile de los
Negritos en Rabinal. Por ende, las agrupaciones de arpa, violín y guitarrilla,
con su correspondiente "puñetero" o "bordonero", de
ascendencia q'eqchi', tienen inmensa admisión en la Baja Verapaz.
Distribución de las
danzas:
En Rabinal es donde existe más diversidad de danzas para los
día festivos, se presenta el Baile de los Negritos, De Cortés, Nima Xajooj,
Moros y Cristianos, San Jorge, Patzka', Ixiim Keej, Komoon Eq, B'alam Keej, El
Costeño, Charamiyeex (Soto Mayor), Aj Eq, El Venado, De Toritos, La Conquista,
El Chico Mudo, Los Huehuechos, La Sierpe, Los Animalitos y Las Flores. Y por
también todos conocido, el baile etnohistórico, el Rabinal Achí (Xajooj
Tuun).10 9
En Cubulco es muy conocido el Palo Volador, así como las
danzas de: El Venado, De Toritos, Mexicanos, De Cortés, El Costeño, El Chico
Mudo, Los Huehuechos, Los Negritos, Los Animalitos y Los Judíos.9
Las danzas de Salamá
son El Venado y El Costeño.
En Purulhá se
encuentran la de El Venado y Los Mazates.
En San Miguel Chicaj
se realiza El Baile de la Pichona7 y De Toritos.
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